Comment les bracelets de montre sont comme des pneus

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Les montres peuvent durer de nombreuses années, mais leurs bracelets sont destinés à être remplacés. Voici comment savoir quand il est temps.

Par Rachel Felder

Les montres haut de gamme sont des investissements conçus pour durer des décennies, contrairement à leurs bracelets en cuir ou en peau exotique. Même les bracelets métalliques apparemment robustes ne sont pas invincibles.

"Les bracelets sont des objets d'usure", a déclaré Scott Meller, président de Feldmar Watch Company, un détaillant de montres basé à Los Angeles. "Ils sont comme les pneus d'une voiture : ils sont destinés à être remplacés."

Alors, comment savoir quand il est temps ?

Les experts disent qu'il n'y a pas d'intervalle spécifique pour les changements de bracelet, même si une montre qui est à votre poignet tous les jours aura besoin d'un nouveau bracelet plus tôt qu'une montre réservée aux occasions spéciales. Mais il y a des signes à rechercher au-delà des fissures ou des déchirures. La petite boucle qui retient l'extrémité de la sangle, appelée passant,et la section sollicitée par un contact répété avec la boucle sont particulièrement sensibles à l'usure.

Et les bracelets qui ne sont pas nettoyés régulièrement avec un savon doux et une brosse à dents souple peuvent accumuler de la saleté et aboutir à ce que l'on appelle parfois la fatigue du métal, conduisant éventuellement à une casse.

Choisir un nouveau bracelet peut être compliqué. Beaucoup de nouveaux groupes et braceletsnécessitent un outil professionnel pour les sécuriser, donc même si vous pouvez acheter des remplacements en ligne, assurez-vous de vérifier si vous pouvez les échanger vous-même ou si vous devez consulter un spécialiste.

Si le prix est un facteur primordial, il existe de tout, depuis une version en nylon robuste vendue pour moins de 20 $ jusqu'à un bracelet en alligator cousu à la main pour plusieurs centaines de dollars. Certaines versions encore plus coûteuses, dans une variété de matériaux et avec des logos discrètement gravés à l'intérieur, sont vendues par des marques de luxe comme Vacheron Constantin et Patek Philippe.

"C'est bien d'avoir le tampon, mais il s'use souvent après six mois d'utilisation", a déclaré Edward Faber, co-fondateur et directeur général de la Aaron Faber Gallery, une boutique de Manhattan qui vend des montres vintage et remplace des bracelets.

Il existe également une large gamme de matériaux de sangles. Le cuir, le lézard et l'alligator sont des classiques.

Jean Rousseau Paris — un spécialiste français des bracelets de montres avec des boutiques dans plusieurs villes, dont New York, Londres et Tokyo — propose des bracelets dans de nombreuses couleurs et finitions de ces peaux, ainsi que des versions fabriquées à partir de matériaux tels que l'autruche, le cuir végétalien, la raie et le végétal. -saumon et esturgeon tannés.

Le caoutchouc et le nylon sont devenus des options populaires ; les deux sont généralement beaucoup moins chers que les peaux exotiques.

Et puis il y a les bracelets en métal, qui ont tendance à être assez robustes – et qui ont attiré beaucoup d’attention ces dernières années, car les montres en acier inoxydable ont connu un moment de gloire.

Le coût de la peau d’un bracelet ne garantit cependant pas sa qualité. Comme l'a dit M. Meller : « Je ne crois pas vraiment qu'un matériau plus cher puisse nécessairement prolonger la durée de vie d'un bracelet. »

Mais la construction est importante. Les bracelets fabriqués à partir de matériaux comme l'alligator sont généralement constitués de deux couches – et s'ils sont collés ensemble, ils peuvent se séparer.

Les coutures, en particulier les coutures à la main, sont souvent considérées comme préférables tant pour leur résistance que pour leur apparence.

"On peut dire que si c'est très plat, cela a été fait par une machine", a déclaré Pierre-Louis Follet, directeur général américain de Jean Rousseau Paris. "La couture à la main aurait de jolis angles."

La taille compte également. M. Faber, par exemple, propose des bracelets dans plusieurs dizaines de tailles pour s'adapter à la fois au large éventail de dimensions de cadrans de montre de l'industrie et à la circonférence variée des poignets. (La façon dont vous portez votre montre-bracelet est une question de préférence personnelle, même si une montre trop lâche, en particulier sur un bracelet, peut être plus susceptible d'être rayée et endommagée.)

Ne pas remplacer un bracelet fatigué ou usé peut avoir des conséquences.

Une usure excessive près de la boucle d'une montre, ou un léger rétrécissement à l'endroit où le bracelet est relié à la montre par une fine broche, peut provoquer la chute d'une montre, a prévenu M. Faber.